Shawn Michaels

The Icon. The Showstopper. The Main Event. L’homme qui répond au nom de Shawn Michaels a accumulé les surnoms au cours de sa brillante carrière et il peut en ajouter un de plus à sa liste - Hall of Famer de la WWE.

L’inclusion de HBK dans la promotion de 2011 n’est une surprise pour personne. Dans une branche où la norme est l’hyperbole, il n’y a peut-être pas assez de mots pour décrire la grandeur de Shawn Michaels. Beaucoup de ses semblables le considèrent comme le divertisseur le plus talentueux du ring. Ses matchs contre The Undertaker, Bret "Hit Man" Hart et Razor Ramon font partie des plus grands des archives du divertissement sportif. Et en 2010, il a été élu 1er Compétiteur de l’histoire de la WWE sur le DVD controversé "Top 50 Superstars of All Time".
Né au cours de l’été 1965, Michaels a fait son premier impact dans le divertissement sportif aux côtés de son équipier de longue date Marty Jannetty en tant que membre des Rockers au milieu des années 80. Coloré et aérien, le duo a vu le jour dans l’American Wrestling Association de Verne Gagne, avant d’arriver à la WWE en 1988. Bien qu’ils n’aient jamais officiellement détenu les titres de Champions du Monde par Equipe, The Rockers ont gagné le coeur de milliers de fans grâce à leurs mémorables rivalités avec The Hart Foundation et The Brain Busters. On peut avancer que Michaels & Jannetty auraient pu devenir l’un des plus grands duos s’ils avaient poursuivi la compétition au sein de la division par équipes. Mais un superkick ayant suffi à projeter Jannetty dans la fenêtre du Brutus Beefcake’s Barber Shop a détruit leur alliance et propulsé Michaels vers son statut légendaire.

Devenu compétiteur en solo, la talentueuse Superstar est devenu sauvagement égocentrique en adoptant le surnom "The Heartbreak Kid" et se regardant dans un miroir avant de monter sur le ring. Bien que cette arrogance lui ait valu l’animosité de l’Univers de la WWE, le talent de HBK ne pouvait être ignoré et en Octobre 92, il a capturé son premier titre de Champion Intercontinental après avoir vaincu British Bulldog. Le titre serait le premier d’une longue série pour Michaels, qui est ensuite devenu le tout premier Champion Grand Slam de la WWE, avant de remporter les titres de Champion de la WWE, Intercontinental, Européen et Champion du Monde par Equipe, entre autres.

En 1994, HBK s’était fait la réputation d’un des plus exceptionnels athlètes du divertissement sportif. Ce statut s’est confirmé le 20 Mars de la même année quand Michaels a battu Razor Ramon dans un Match à Echelles inoubliables à WrestleMania X. Bien que ce match ne soit pas son premier sur la Plus Grande Scène de Toutes, il a marqué le début de l’impressionnantes séries de matchs classiques de HBK à WrestleMania. Pendant les années qui ont suivi, d’autres matchs époustouflants contre Kurt Angle, Chris Jericho, Ric Flair et The Undertaker ont valu à Michaels le surnom bien mérité de "Mr. WrestleMania."
Après le Match à Echelles, la légende de Michaels a continué de s’étendre lorsqu’il a remporté le Royal Rumble de 1995, où il était rentré... Tout lire >> le 1er. L’année suivante, il a de nouveau remporté le Rumble avant de battre Bret Hart à WrestleMania XXII dans un épuisant 60-Minute Iron Man Match qui lui a rapporté son tout premier titre de Champion de la WWE, et réalisé ainsi son rêve d’enfant. Physiquement bien plus petit et plus agressif que des champions précédents comme Hulk Hogan, Yokozuna et Diesel, Michaels a ouvert la voie du main event à des futures Superstars comme Chris Jericho et Rey Mysterio.

Alors top star de la WWE, HBK s’est engagé dans des rivalités explosives avec "Stone Cold" Steve Austin et Hart — dont le notoire “Montreal Screwjob” de 1997 — tout en formant une alliance qui allait redéfinir la WWE — D-Generation X. Groupe coriace, controversé, rebelle à l’autorité, qui comptait au départ Michaels, Triple H, Rick Rude et Chyna, le groupe deveindrait craint pour ses interviews largement à côté de la plaque et ses farces à la limite du bon goût qui faisaient dresser les cheveux sur la tête des censeurs de la télévision. De bien des façons, DX a contribué au passage de la WWE vers le boom de l’"Attitude Era" à la fin des années 90 mais Michaels allait manquer la plupart de cette période.

Après s’être grièvement blessé au dos pendant un Casket Match contre The Undertaker au Royal Rumble de 98, HBK a perdu son titre de Champion de la WWE contre Austin à WrestleMania XXIV et disparu du ring. Quatre longues années se sont écoulées jusqu’à la réapparition de Michaels en 2002. L’esprit purifié et le corps revigoré, The Showstopper s’est immédiatement engagé dans une rivalité avec son ancien allié Triple H et a battu ce dernier dans un brutal Street Fight à SummerSlam cette année-là.

Pendant la décennie qui a suivi, Michaels n’a montré aucune des faiblesses qui ont entâché la fin de carrière de bien des Superstars. Au lieu de ça, L’Icône a continué d’offrir des matchs incomparables, de son épique rencontre contre John Cena à WrestleMania 23 à sa série d’affrontements brutaux contre Jericho en 2008. Pendant le 25ème Anniversaire de WrestleMania en 2009, HBK n’a pas seulement présenté l’un des meilleurs matchs de sa vie mais aussi l’un des meilleurs de l’histoire de la WWE, en perdant contre The Undertaker dans un match absolument captivant.

L’année suivante, The Deadman a mis fin à la carrière de Michaels en le battant à WrestleMania XXVI, mais les derniers mois de HBK sur le ring ont aussi été ses plus brillants. Pendant qu’il profitait du règne de Champion par Equipe Unifiée aux côtés de son ami de longue date Triple H, HBK s’est littéralement surpassé. The Game, qui ne distribue pas des compliments sans raison, a résumé l’héritage de Michaels comme suit:
“Si on me demande qui est le meilleur avec lequel je me suis retrouvé sur un ring, c’est facile. C’est Shawn.”

Ce sentiment est sans aucun doute partagé par de nombreuses Superstars qui ont croisé Shawn Michaels sur un ring. Et le 2 Avril 2011, World Wrestling Entertainment exprimera son plus profond respect au Showstopper, quand HBK sera immortalisé sur le Hall of Fame de la WWE.


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